Comet Busters!

בתור אחד ממשחקי המחשב הראשונים, לא היה ספק ש-Asteroids יזכה לשלל חידושים ושיבוטים. וכך, בין Astrofire לבין EGA Roids לבין עוד אינספור משחקים, אפשר למצוא גם את "Comet Busters!", שמהווה ללא ספק את אחד מהחידושים המוצלחים ביותר למשחק המיתולוגי.

במקור, Comet Busters נוצר בתור תרגיל לימודי בתכנות עבור חלונות, מתישהו בשנת 1991. אולם, המשחק החל לצבור פופולריות רבה, והיוצר, Steven E. Hugg, שדרג אותו עד להגעה אל הגירסה הסופית (1.4), ששוחררה לאחר מכן להורדה חופשית והיא הגרסה המוצעת להורדה גם באתר.

במהלך המשחק, אתם מקבלים לידיכם את השליטה על חללית קטנה ומדליקה, אי שם בתוך המרחב האינסופי של החלל. מסביבכם - אסטרואידים תועים, חלליות אויב ויצורים קטלניים (המכונים "קרונים"). מטרתכם - לשרוד. בניגוד למה שניתן אולי לחשוב, בהחלט לא מדובר במשימה קלה, כאשר כל פגיעה באסטרואיד תשמיד אתכם כליל, כל מעבר ליד חללית אויב עשוי להסתיים ביירוט ממוקד וכל מפגש עם הקרונים טומן בחובו סכנה ברורה ומיידית. למזלכם הרב, החללית שלכם מצויידת בתותח אוטומטי ובמבער אחורי (לצד מקלט AM מקולקל), מה שמאפשר לכם להשמיד את הנקרה בדרככם (או לפחות להתחמק ממנו), אם רק תהיו מספיק זריזים. כל פגיעה באסטרואיד תפצל אותו למספר חלקים קטנים יותר (שגם אותם יש להשמיד עד שיעלמו כליל), בעוד שפגיעה באויבים האחרים תחסל אותם בבת אחת.

אחד היתרונות של Comet Busters הוא השליטה הרבה שיש לשחקן על המתרחש במשחק. מאפיינים רבים במשחק ניתנים להתאמה, החל ממהירות הפגזים או מהירות החללית וכלה בכוח הדחף שלה. זאת, בנוסף ליכולות המיוחדות שניתן לשייך לחללית (שדה כוח מגן, יכולות חמקניות ועוד). עוד יתרון חשוב הוא היכולת לשחק עם עד 4 שחקנים, בו זמנית (במידה ומוצאים מספיק מקום ליד המקלדת), בשיתוף או "ראש בראש". ניתן גם להגדיר את ההתנהגות של האסטרואידים או של החלליות כאשר פוגע בהם פגז, את רמת הקושי של המשחק ועוד ועוד.

גם בתחום החוויה ההיקפית המשחק לא ממש מאכזב. הוא מגיע עם מספר מנגינות מלהיבות אליהן ניתן להוסיף מנגינות מהאוסף הפרטי, והאפקטים הקוליים מוסיפים להתלהבות הכללית. הגרפיקה סבירה בהחלט, והתנועה על המסך חלקה ו"זורמת". השליטה על החלליות קצת מורכבת, אך זוהי המטרה במשחקים מהסוג הזה.

בסך הכל, מדובר ביופי של חידוש למשחק האסטרואידים הקלאסי. לא רע בשביל פרוייקט שהתחיל בתור ניסוי בתכנות עבור חלונות...