Nibbles

באמצע שנת 1991 שחררה מיקרוסופט את גרסה 5.0 של מערכת ההפעלה המיתולוגית שלה, MS-DOS.‏ MS-DOS 5.0 הכילה מספר שיפורים לעומת MS-DOS 4.01 ששוחררה מספר שנים קודם לכן. בין השאר, מערכת ההפעלה החדשה החלה לאפשר למשתמשים לכתוב תוכניות בסיסיות בשפת QBasic, שפת תכנות פשוטה שמבוססת על BASIC ושהחליפה את GW-BASIC (שבאה עם גרסאות מוקדמות יותר). שינוי כזה מצריך גם כמה דוגמאות קוד, כמובן, כדי להראות לעולם את היכולות של השפה וכדי לסייע לאלו שרוצים ללמוד אותה. כך, הגיעו אל העולם שני משחקים קלאסיים שכמעט ולא היה מי שלא הכיר בזמנו: Gorillas ו-Nibbles.

Nibbles, בדומה ל-Gorillas, מהווה מימוש של מיקרוסופט לסגנון משחק שהיה מוכר כבר שנים רבות קודם לכן. הפעם, מדובר ב-Snake הפשוט אך ממכר, שבזכות תכונותיו אלו אף זכה לעדנה מחודשת בעידן הפלאפונים הרבה לפני שמישהו אי פעם דמיין שאפשר להטיל ציפורים זועמות למרחקים.

במהלך המשחק, השחקן שולט על נחש שנע בחופשיות בתוך שטח המשחק. בכל רגע נתון מופיעה במקום כלשהו על מסך ספרה מסוימת (בין 1 ל-9, בסדר עולה), ועל השחקן לנווט את הנחש שלו כך שיאכל את הספרה הנוכחית. במקביל, עליו לדאוג שראש הנחש לא יתנגש בגופו או בקיר כלשהו. כמובן שזאת הייתה יכולה להיות משימה קלה מאוד אם הנחש לא היה מתארך עם כל ספרה שהוא אוכל, אבל אז כנראה שלא היה מדובר במשחק מוצלח כל כך.

"ניבלס" בנוי משלבים, כאשר בכל שלב רמת האתגר עולה. בשלב הראשון, השחקן מוצא את עצמו במסך ריק, ללא מכשולים או הפרעות. בשלבים מאוחרים יותר, המסך מכיל גם קירות פנימיים שמגבילים את תנועת הנחש ומצריכים תנועת אצבעות זריזה ומחשבה מהירה על מנת להתחמק מפגיעה וממוות.

Nibbles הוא אמנם לא משחק חדשני ומקורי, אך מדובר במימוש טוב למשחק טוב. מעבר לכך, העובדה שניתן לשחק בו עם שני שחקנים במקביל רק מוסיפה לו נקודות. ואם כל זה נכנס ב-22Kb, בפחות מ-1000 שורות קוד, אז אולי באמת יש ל-QBasic עתיד :-)