Lands of Lore

אם הייתי צריך לבחור חברה שמחזיקה במאזן הטוב ביותר של משחקים טובים מתוך כל המשחקים שפיתחה, ללא ספק בליזארד היו קוטפים את התואר, אבל זו לא חוכמה, את מספר הכותרים שפיתחה בליזארד ניתן למנות רק על קצת יותר מאצבעות הידיים (לא כולל כל ערכות ההרחבה). אם, לעומת זאת, נכניס למשוואה גם את מספר הכותרים הכולל כגורם עוכר, לטעמי החברה שתצא עם ידה על העליונה תהיה Rareware, אבל זה רק מכיוון ש ל-Westwood היו כמה תקופות פחות יפות, שתיים, למעשה: ההתחלה - תקופה שבאה בחייה של כל חברה  (לוקח זמן עד שמוציאים את הלהיט הראשון) ושלבי הגוויעה בסוף שנות התשעים. אם הייתי יכול לדלג על זמנים אלו ולקחת בחשבון רק את תחילת ואמצע שנות התשעים, הרי זו תהיה Westwood (ז"ל) שתצא מנצחת. אני זוכר איך בתחילת שנות התשעים כל משחק ששיחררה החברה היה להיט גדול יותר מקודמו, זה התחיל במשחק Eye of the Beholder וההמשך שלו, שהם משחקי RPG, המשיך ל-The Legend of kyrandia ומאוחר יותר לשני ההמשכים שלו, שלושתם משחקי הרפתקאות Point & Click (או קווסטים אם תרצו) מצוינים. ואז הם הפילו את פצצת האטום - Dune II, המשחק ששינה את עולם המשחקים לנצח. וכמובן שהם לא הפסיקו שם - עם מלך האריות וסדרת C&C המפורסמת עתיד החברה מעולם לא נראה ורוד יותר. כאן זה לא המקום להרחיב על דעיכת החברה שבאה לאחר מכן אבל מה שחשוב לענינינו נכון לעכשיו זה שאי שם באמצע, בשנת 1993, Westwood חזרו לז'אנר הRPG עם הכותר Lands of Lore.

עלילת המשחק, המובאת  בסרטון הפתיחה, מספרת על המלך ריצ'ארד השולט בממלכה בטוב לב ואומץ ממקום מושבו בטירת גלדסטון, אויבתו המושבעת, סקוטיה המכשפה המרשעת שמה לה למטרה למוטט את משטרו ולשלוט בממלכה ואע"פ שיש לה צבאות של יצורי אופל, אין הם משתווים לצבאו המסודר של ריצ'ארד ולכוחות ההגנה של טירת גלדסטון. כל זה עתיד להשתנות כאשר סקוטיה, לאחר חודשים של חפירות, מצליחה למצוא את ה-Nethermask, טבעת הנותנת לעונד אותה את היכולת לשנות צורה. כאשר ריצ'ארד שומע על רכושה החדש ביותר של סקוטיה, הוא מבין שאין זמן לאבד וכאן אתם נכנסים לתמונה. ריצ'ארד צריך גיבור עבור משימה פשוטה לכאורה - לצאת למסע לטירתו של רולנד, נאמן של המלך, ולהשיב ממנו את אבן אודם האמת (Ruby of Truth) לטירת גלדסטון.
בניגוד למשחק מכות, לדוגמה, במשחקי RPG העלילה נמשכת לאורך כל המשחק , ולעניות דעתי העלילה המתפתחת במהלך המשחק הזה היא מצוינת.

Lands of Lore הוא משחק RPG קלאסי (נקרא גם "משחק תפקידים" בעברית) שדי דומה לסדרת Eye of the Beholder או סדרת Might and Magic (שימו לב שלא מדובר בסדרת Heroes of Might and Magic - זוהי סדרת משחקי אסטרטגיה מבוססי תורים) - אתם משחקים חבורה המטיילת בעולם המורכב ממשבצות עם אפשרות לזוז  משבצת קדימה, אחורה או לצדדים בכל צעד וגם האפשרות להסתובב ימינה או שמאלה, הקרבות מתרחשים בזמן אמת ומורכבים מלחיצה על הנשקים והקסמים של הדמויות המרכיבות החבורה איתה תשחקו, העולם מאוד מגוון וכולל גם ערים, חנויות המאפשרות למכור ולקנות סחורות, נשקים, שריונות, קסמים ושלל אזורים ופריטים אחרים. החבורה שלכם מורכבת בתחילה רק מדמות אחת, אותה תבחרו בהתחלה לפי התכונות המועדפות עליכם: Ak'shel, המתמחה בקסמים, Michael הלוחם, Kieran דמוי החתול המתמחה במהירות ו-Conrad המאוזן מכל הבחינות שמן הסתם הוא הבחירה הנבונה ביותר. אך מאוחר יותר בהרפתקאה תצטרפנה אליכם דמויות חדשות ולעיתים גם תעזבנה אתכם, המקסימום האפשרי הוא שלוש דמויות בו זמנית. כולן יכולות לתקוף עם נשקים לטווח קרוב, רחוק או קסמים (בניגוד לEOB, למשל, שבו רק הדמויות שבקדמת החבורה יכולות לתקוף עם כלי נשק לטווח קרוב).

LOL הוא לא מסוג המשחקים שניתן לסיים בכמה שעות (ע"ע האורגים), זהו משחק ארוך, מעניין ומגוון מאוד המכיל טקסטים, סרטונים, קרבות, טקטיקה ואפילו חידות הגיון. הגרפיקה והצליל היו אדירים לתקופתם, שוב, כיאה למשחק של ווסטווד באותן תקופות ומאוחר יותר יצאה אפילו גרסת CD הכוללת דיבוב מלא (בגרסת התקליטונים המובאת פה, רק סרטון הפתיחה מדובב) כאשר את המלך ריצ'ארד מדובב פטריק סטיוארט. הייתי ממליץ על המשחק הזה גם לאנשים שרוצים להתחיל את דרכם בז'אנר, מכיוון שהוא קל יותר והטקסטים מועטים ביחס למשחקים אחרים בסוגה, אבל בהחלט לא רק להם.

סוקר על ידי Og