Skunny Kart

ממבט ראשון, לאחר הפעלת המשחק, נראה כאילו חלה כאן טעות מסוימת; בעוד השם שמתנוסס בבירור בפתיח הוא Skunny Kart, המשחק עצמו דומה בצורה חשודה מאוד ל-Wacky Wheels של Apogee Software. אין מדובר אך ורק בסגנון דומה, אלא בהקבלה כמעט שלמה לחלוטין - החל בנוף המצויר וכלה בשטן שמופיע כשנוסעים לכיוון הלא-נכון. למען האמת, גם ממבט שני ושלישי לא מתפוגג הדמיון העצום בין שני המשחקים, אם כי Wacky Wheels פשוט טוב יותר.

ההיסטוריה של משחקי הקארטינג ב-PC עקובה מדם וירטואלי. למעשה, מדובר בהשתלשלות אירועים טלנבולית קמעה, שמוכיחה שלא הכל ורוד בתחום. הכל מתחיל כאשר עלם בריטי צעיר בשם אנדי אדוורדסון (Andy Edwardson), מתכנת במקצועו, גומר בליבו לבנות מנוע משחק חדש ל-PC, שיבוסס על ה-Super Mario Kart ל-Nintendo. לאחר מלאכה אינטנסיבית של שבועות, אי-שם ב-1993, מגיע אדוורדסון לפריצת דרך - אב-טיפוס מלהיב של מנוע המשחק. אדוורדסון, בעודו שרוי באופוריה מחמת מלאכת המחשבת הייחודית שיצר, מחליט להגיש דמו לחברה בלגית בשם CopySoft, איתה עבד בו-בזמן. המשחק מוצא חן בעיני הבלגים, ולמרות שחוזה טרם נחתם בין השניים, מספקת CopySoft לאדוורדסון את הכלים להשלמת הבנייה. בשלב מסוים עולה המשא-ומתן בין השניים על שרטון, אדוורדסון משלם ל-CopySoft על האספקה שקיבל מהם ונכנסת לתמונה Apogee, החברה שתוציא בסופו של דבר את Wacky Wheels, על בסיס מנוע המשחק המקורי של אדוורדסון. לצערו של אדוורדסון, הסאגה אינה מסתיימת בכך. בדמו שהעניק ל-CopySoft בתחילת דרכו צירף, מתוך תמימות, או טיפשות, גם את קוד המקור של המנוע. לתת לחתול, קל וחומר כאשר קוראים לו Copy-Soft, לשמור על השמנת, התברר שוב כטעות. בשלהי העבודה על הבטא של Wacky Wheels עולה סף העצבים במחוזות מפקדת Apogee לרמות מסוכנות, בעקבות גיחה מפתיעה של משחק בשם Skunny Kart אל עולם האינטרנט ההיולי של התקופה. האשמות של אדוורדסון נגד CopySoft בגין גניבה מעולם לא התממשו לכדי תביעה של ממש, והקרב האישי הפך לתחרות פשוטה בין Wacky Wheels ל-Skunny Kart. אחרי קרוב ל-12 שנה, נכון לשער שהצדק ניצח, לפחות מבחינת פופולריות.

למי שלא מכיר את הז'אנר, Skunny Kart הוא משחק מירוץ קארטינג דו-מימדי, במסלול היקפי. ניתן להתמודד בדו-קרב או בטורניר אליפות. בכל מקרה, ישנם 40 מסלולים חוצי עולם מהם ניתן לבחור בשני סגנונות המשחק. בסגנון המירוץ הסטנדרטי, טורניר האליפות, עליכם להתחרות מול 7 מתמודדים אחרים, בניסיון להגיע ראשונים לקו הסיום. המסלול עצמו עמוס בהפתעות ובמכשולים מגוונים, כך שצריך להיזהר מעיכובים בדרך הצפופה. סיום באחד המקומות הראשונים יעניק העפלה לסיבוב הבא בטורניר.

סגנון הדו-קרב הוא המעניין יותר. המסך הוא מסך מפוצל, וניתן לבחור האם להתמודד מול בן-אנוש או אחר, או מול המחשב. בכל מקרה, המטרה היא לירות ביריב פעמיים, וכך לנצח בסיבוב. המסלול הוא מסלול מירוץ רגיל, אך אין משמעות לקו-סיום והתחלה.

לאמיתו של דבר, אילולא היה קיים Wacky Wheels, היה Skunny Kart זוכה לתפוצה ולפופלריות רבה יותר משהוא זוכה לה כיום. כך או כך, מדובר במשחק מהנה מאוד, ובהתחשב ברמת השעמום של השחקן, יכול להיות שמדובר באלטרניבה טובה מספיק ל-Wacky Wheels. המוזיקה, אולי הצד החזק ביותר במשחק, מקפיצה ומוסיפה אדרנלין במקומות הרצויים אך הגרפיקה לוקה בחסר - מפוסקלת מדי וחסרת מיזוג צבעים מתאים. ככלל, מדובר במשחק טוב, אבל לא יותר מכך.

סוקר על ידי מולטיפלייר