Nethack הוא משחק תפקידים, בו הגיבור חוקר מבוכים ולוחם במפלצות.
בניגוד למה שאפשר להבין מהשם, המשחק אינו משוחק ברשת, והוא משחק לשחקן יחיד. הוא נקרא כך מכיוון שאנשים רבים נעזרו ברשת האינטרנט כדי לפתח אותו. למעשה המשחק קיים עוד משנת 1985 כאשר במשך השנים הוא הלך והשתכלל, ולמעשה גם כיום ממשיכים לפתח אותו.
למרות שהמשחק "ישן" , כיום יש אתרי אינטרנט רבים שעוסקים בו וקבוצת דיון פעילה מאוד (ראו להלן).
השחקן מגלם דמות של לוחם, קוסם, קשת או דמויות אחרות (נזיר, רופא, איש מערות, כומר, ארכיאולוג ועוד). מטרת המשחק היא להעמיק במבוכים ולמצוא את הקמיע של ינדור, חפץ קסום בעל כוח רב - ואז להצליח לחזור בחיים אל פני השטח. כמובן שמפלצות מסוגים שונים מנסות להתנכל לך במהלך המשימה.
לפי התיאור עד כה, המשחק דומה ל-"דיאבלו". ואכן ,מתכנני "דיאבלו" הודו שהם קבלו רעיונות רבים מ- Nethack .עם זאת, בפועל המשחקים שונים מאוד.
קודם כל, Nethack הוא משחק מבוסס תורות - כלומר בעוד שדיאבלו הוא משחק פעולה שבו צריכים להגיב מהר לאירועים (הנה מפלצת, בואו נרביץ לה), Nethack הוא משחק מחשבה. בכל תור השחקן בוחן את הסיטואציה, את האמצעים העומדים לרשותו, ומתכנן את הדרך הטובה ביותר להגיב.
הבדל נוסף הוא ש- Nethack הוא משחק קשה מאוד. יש עשרות דרכים למות מעבר למוות בקרב עם מפלצת: אפשר למות מרעב, ממלכודות, גשרים מתמוטטים, טביעה, חנק, אוכל מורעל, מחלות, זעם של אלים וכן הלאה. יתר על כן, המוות הוא בלתי הפיך (בניגוד לדיאבלו, שבו השחקן מתחיל מחדש בעיר). כאשר מתים, המשחק מסתיים, גם אם הושקעו בו ימים רבים. הדבר מחייב סגנון משחק זהיר מאוד, תכנון קפדני, וגם די הרבה מזל.
למעשה כאשר מישהו מצליח לזכות במשחק, נהוג להודיע על כך לקבוצת הדיון והם מברכים אותו על ההישג...
עוד הבדל שאולי כבר הובן מהסעיפים הקודמים, הוא העושר בפרטים ובחפצים. אם לדוגמה, בדיאבלו יש רק שני שיקויים (בריאות וקסם) , ב- Nethack יש בנוסף שיקויים של ריחוף, היעלמות, הארה, זריזות, החלמה, זיהוי חפצים, שיפור תכונות, וגם כמה שיקויים "רעים" שאפשר לזרוק על מפלצות: עיוורון, שיתוק, בלבול, ומחלה.
כמו בדיאבלו, יש מטות קסמים, אבל יותר סוגים: מטות של אש, קרח, כוח, ברק, האטת מפלצת, טלפורטציה, מוות, גילוי דלתות, חפירה, יצירת מפלצת ועוד. אותו עקרון לגבי מגילות: יש מגילה של שיפור שריון או נשק, אור, הסרת קללה, מיפוי קסום, כדור אש, ענן רעיל, זיהוי חפצים, הפחדת מפלצת, רצח (משמיד את כל המפלצות מסוג מסוים), טעינה, זיהוי אוצרות ועוד. בנוסף, יש כמה עשרות קסמים: כדורי כוח אש וקרח, הגנה, זיהוי חפצים, הפחדה, פתיחה ונעילה, ביטול יכולת, הסרת קללות, האצה והאטה, הבראה, ריחוף וכן הלאה.
כמו כן יש חפצים שאפשר להשתמש בהם: מפתחות, פחיות שמן (להגן מפני חלודה), סוגים שונים של אוכל, פנסים ומנורות, כדורי בדולח למציאת חפצים, טבעות ותליוני קסם, שקים וארגזים לאחסון ועוד. ניתן גם לאלף חלק מהמפלצות כך שילחמו לצדך.
גרפיקה: למעשה המשחק נטול גרפיקה! מכורים אמיתיים משחקים במוד טקסטואלי, שבו השחקן מיוצג ע"י "@" , והמפלצות ע"י אותיות אחרות (למשל "D" מייצג דרקון). הם אפילו טוענים שזה מעצים את חווית המשחק, כי כך הם בעצמם מדמיינים את המבוך ותושביו... אני ממליץ בחום על "Falcon's eye" - עטיפה גרפית ל- Nethack שהופכת את התצוגה לגרפיקת SVGA תלת-ממדית, ואף מוסיפה צליל ותמיכה בעכבר.
לסיכום: משחק מושקע ומאתגר מאוד. במשחקים הראשונים מתים פעמים רבות, אבל לאחר מכן מבינים את ההגיון של המבוך ואת הסכנות בו. מי שלא יתייאש, יגלה משחק מצוין. אזהרה: המשחק ממכר מאוד!
קישורים:
האתר הרשמי של המשחק: www.nethack.org
קבוצת דיון:
rec.games.roguelike.nethack